El 19 de enero de 1951, Munna, un pequeño de 6 años, juega delante de la tienda de su padre, peluquero de Kannauj, una importante ciudad del norte de la India. Dos desconocidos aparecen repentinamente y, sin que nadie los observe, raptan al niño. Al constatar su ausencia, el padre, Sri Jageshwar Prasad, se inquieta. Hace buscar a Munna y, algunas horas más tarde, encuentran el cadáver del pequeño, degollado a la orilla de un río. Muy pronto, dos hombres son detenidos y uno de ellos confiesa el crimen; pero luego, se retracta. Como no se logra encontrar ninguna prueba formal de su culpabilidad, la Policía decide soltarlos.
La familia de Munna queda desamparada y la madre sufre graves problemas nerviosos.
¿Munna Reencarnado?
Seis meses después de la muerte de Munna, nace en otro barrio de Kannauj, Shankar, hijo de Sri Babu Ram Gupta. Apenas aprende sus primera palabras, el niño muestra un comportamiento extraño. A los 2 años, habla de su "otra casa", a la que le gustaría volver. Quiere ver a sus "otros padres" y no cesa de reclamar unos juguetes, que describe con mucha precisión y que nunca tuvo.
En ocasiones, Shankar es presa de grandes temores y cuenta cómo -en su "otra vida"- dos hombres lo degollaron. Desde su nacimiento- el chico tiene -bajo el mentón, a lo ancho del cuello- una marca misteriosa que parece ser una larga cicatriz.
En 1954, la historia de Shankar recorre la ciudad entera y, delante de numerosos testigos y en varias ocasiones, cuenta "su" asesinato. Entrega detalles que nunca fueron dados a conocer a la opinión pública, pero que corresponden a la confesión del acusado que se retractó posteriormente.
Esto llega a oídos de Jageshwar: turbado, quiere conocer a Shankar; pero el padre de éste, Babu Ram, se opone a ello. El asunto comienza a inquietarlo y teme que le puedan quitar a su hijo. Jageshwar insiste y ,el 30 de julio de 1955, logra conocer a Shankar y a su madre. El niño, que acaba de cumplir 4 años, reconoce a Jageshwar y se lanza a sus brazos.
¿Un Caso Trucado?
En 1956, el profesor Atreva, de Benarés, comienza a investigar el caso de Shankar. Interroga al niño y efectúa verificaciones de los hechos. Shankar proporciona detalles de la vida de Munna -que sólo pueden ser conocidos por su familia- y sus relatos sobre el asesinato no varían jamás. El profesor Atreva obtiene confirmación de la madre de Shankar, de sus profesores y de sus vecinos. Babu Ram, molesto con todo este asunto golpea a su hijo y le prohíbe hablar de su "antigua vida". Jageshwar, quien no tiene dudas de que Shankar y Munna son la misma persona, intenta hacer reabrir el proceso de los presuntos asesinos, pero la Justicia india rehúsa aceptar este extraño "testimonio de la víctima".
Entre 1956 y 1965, el asunto es estudiado, no solamente por el profesor Atreva sino también por el Dr. Jamuna Prasad y por el investigador norteamericano Ian Stevenson, quienes tratan de determinar si hubo alguna posible manipulación. La primera hipótesis es que las 2 familias serían cómplices; pero entonces, ¿cuál sería el motivo? Ninguna de ellas obtiene el menor beneficio financiero del asunto. ¿Vería en ello Jageshwar un medio para hacer condenar a los asesinos de su hijo, inculcando falsos recuerdos a Shankar? Esta hipótesis es poco probable. Por lo demás, es casi imposible hacer que un niño de tan corta edad pueda aprender tan perfectamente su lección. A lo largo de los años, Shankar no se contradijo nunca en sus relatos. Además, Babu Ram se muestra constantemente hostil a las declaraciones de su hijo.
La segunda hipótesis es que Shankar es un niño mitómano. Pero, en este caso, es absolutamente imposible que haya conocido con tanto detalle la vida de Munna.
¿Criptomnesia, Telepatía o Reencarnación?
La hipótesis de la Criptomnesia, "la memoria oculta", podría ser tomada en cuenta. Esta teoría recurre al Psicoanálisis. Desde su más tierna infancia, el niño pudo memorizar -inconscientemente- la conversación de sus padres cuando se referían al asesinato de Munna. Se habría identificado con el niño y, naturalmente, habría contado "su historia" al crecer. Pero, una vez más, la misma objeción se presenta: ¿cómo pudo relatar detalles que sus propios padres ignoraban?. ¿cómo explicar esa marca de nacimiento, tan parecida a la cicatriz de Munna?
La hipótesis de la Criptomnesia, "la memoria oculta", podría ser tomada en cuenta. Esta teoría recurre al Psicoanálisis. Desde su más tierna infancia, el niño pudo memorizar -inconscientemente- la conversación de sus padres cuando se referían al asesinato de Munna. Se habría identificado con el niño y, naturalmente, habría contado "su historia" al crecer. Pero, una vez más, la misma objeción se presenta: ¿cómo pudo relatar detalles que sus propios padres ignoraban?. ¿cómo explicar esa marca de nacimiento, tan parecida a la cicatriz de Munna?
Forzosamente, habría que admitir que ninguna hipótesis "lógica y racional" puede ser aplicada al asunto Munna–Shankar.
Los investigadores norteamericanos de la Sociedad de Investigaciones Psíquicas tienen registrado más de un centenar de casos similares en todo el mundo que -después de un examen cuidadoso- resultan inexplicables.
Para algunos, la clave del enigma está en la Telepatía: Shankar, por razones que se desconocen, estuvo inconscientemente en contacto con la madre de Munna, cuyo equilibrio psicológico estaba perturbado. Sin darse cuenta, fue víctima de esta proyección. Sin embargo, para la mayoría de los indios, la verdadera respuesta es a la vez inquietante y más simple: Shankar es simplemente la reencarnación de Munna.
Para algunos, la clave del enigma está en la Telepatía: Shankar, por razones que se desconocen, estuvo inconscientemente en contacto con la madre de Munna, cuyo equilibrio psicológico estaba perturbado. Sin darse cuenta, fue víctima de esta proyección. Sin embargo, para la mayoría de los indios, la verdadera respuesta es a la vez inquietante y más simple: Shankar es simplemente la reencarnación de Munna.
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